Découvrez l’un des plus grands tumulus d’Europe et plongez au cœur de la mystèrieuse préhistoire bretonne en visitant le Tumulus Saint Michel à Carnac. Ce site archéologique unique au monde offre aux touristes une expérience riche en histoire, en légendes et en émotions.
Qu’est-ce qu’un tumulus ?
Un tumulus est une sépulture collective datant généralement de la période néolithique (environ 4500 avant Jésus-Christ). Il s’agit d’une grande structure funéraire composée de pierres et de terre recouvrant une ou plusieurs tombes. Les tumulus sont parfois aussi appelés “cairns” ou “monts des morts”.
Ils ont été érigés par les premières sociétés agricoles qui vivaient dans la région, notamment pour honorer leurs ancêtres et protéger leurs sépultures. Ces monuments mégalithiques témoignent du savoir-faire et de la spiritualité de ces peuples anciens.
Le Tumulus Saint Michel : un géant parmi les géants
Situé sur la commune de Carnac, dans le département du Morbihan, le Tumulus Saint Michel est l’une des structures mégalithiques les plus imposantes et les mieux conservées d’Europe. Avec ses 120 mètres de longueur, 60 mètres de largeur et 12 mètres de hauteur, il est le plus grand tumulus de la région et l’un des plus importants du continent.
Une construction titanesque
Le Tumulus Saint Michel a été édifié entre 4500 et 3500 avant Jésus-Christ. Il est composé de plus de 35 000 mètres cubes de pierres et de terre, transportées sur place à l’aide de traîneaux et de cordes en fibres végétales.
Ce monument colossal témoigne de l’extraordinaire savoir-faire de ses bâtisseurs, qui ont su assembler et organiser ces matériaux pour former un ensemble homogène et stable.
Des fouilles archéologiques passionnantes
Les premières fouilles entreprises au XIXe siècle ont permis de mettre au jour plusieurs tombes contenues dans le tumulus. Parmi les découvertes les plus marquantes, on compte notamment des bijoux en or et en bronze, des outils en silex, ainsi que des poteries ornées de motifs géométriques ou figuratifs.
De récentes recherches ont également permis d’identifier la présence d’une structure circulaire en pierre sous le tumulus, dont la fonction reste encore mystérieuse.
La légende de Saint Michel
Le Tumulus Saint Michel doit son nom à la chapelle dédiée à Saint Michel qui se trouve à son sommet. Selon la légende, l’archange serait apparu au sommet du tumulus pour protéger la population locale contre les dangers venus de la mer, tels que les pirates ou les tempêtes.
La chapelle a été construite au XVIIe siècle et est aujourd’hui un lieu de pèlerinage pour les chrétiens. Une croix en pierre, datant du XIXe siècle, a également été érigée à cet endroit et constitue un point de repère emblématique du paysage carnacois.
Visiter le Tumulus Saint Michel : une expérience inoubliable
Le site du Tumulus Saint Michel se situe à quelques kilomètres du célèbre alignement de menhirs de Carnac et est facilement accessible en voiture ou en vélo. L’intérieur n’est peut plus se visiter afin de le préserver. Mais en grimpant sur le tumulus, vous pourrez tout de même découvrir la chapelle Saint Michel et sa vue panoramique sur la baie de Quiberon et les îles du Ponant.
Pour découvrir les vestiges et l’histoire du tumulus, rendez-vous au musée de la préhistoire de Carnac, situé à proximité, qui retrace l’histoire des premiers habitants de la région et présente de nombreuses découvertes archéologiques.
