C’est le genre de détail qui peut gâcher une journée entière de rando ou un roadtrip en van. Où sont les toilettes ? Pas les buissons, hein, les vraies. Avec ICI Toilettes, plus besoin de jouer à cache-cache avec les WC publics : l’application gratuite localise en temps réel plus de 9 000 points d’accès, publics ou chez des partenaires. Et elle s’installe désormais dans le paysage du tourisme itinérant. Randonnée, cyclotourisme, vacances en famille : on vous explique pourquoi ça change tout.
Voyager en France… sans galérer pour trouver des toilettes
La scène, on la connaît tous. Une pause pipi urgente, pas d’aire de repos, pas de toilettes en vue, et une course contre la montre dans un village inconnu. Pour les voyageurs à vélo, à pied, en van ou en famille, ce genre de galère est plus fréquent qu’on ne le pense. Et pourtant, la France compte des milliers de sanitaires publics. Le vrai problème, c’est de les trouver.
C’est exactement le pari relevé par l’application ICI Toilettes, lancée en 2022 par la start-up nantaise Urban Services. Leur idée : permettre à tous les usagers de localiser rapidement les toilettes accessibles autour d’eux. Et plus seulement en ville. Avec le retour des beaux jours et l’engouement pour le tourisme itinérant, l’appli prend une toute nouvelle dimension.
Une application pensée pour les randonneurs et les cyclistes
Rien que pour la randonnée à pied, on compte 27 millions de pratiquants en France chaque année. Du côté du vélo, 22 millions de Français pédalent en vacances. Et les itinéraires ne manquent pas : plus de 28 000 kilomètres sont désormais balisés pour accueillir ces voyageurs. Mais sur ces parcours, l’accès à des sanitaires propres reste un angle mort.
ICI Toilettes répond à ce besoin. L’appli gratuite recense plus de 9 000 toilettes gratuites accessibles dans les villes et sur les itinéraires touristiques. On y trouve aussi bien des sanitaires publics que ceux de commerçants partenaires, identifiés par un logo en vitrine. Bars, cafés, campings… Ils sont sélectionnés selon des critères précis : « propreté, fréquentation, accessibilité, inclusion, amplitude et complémentarité des horaires », précise la start-up.
La Vélodyssée, premier grand itinéraire à intégrer ICI Toilettes
En 2024, La Vélodyssée devient la première grande véloroute à s’associer à l’application. Longue de 1 300 km entre Roscoff et Hendaye, cette piste cyclable très fréquentée a franchi le pas. L’objectif : « géolocaliser l’ensemble des toilettes publiques et partenaires le long du parcours, échanger des données et encourager les communes à valoriser leurs sanitaires », indique Thomas Herquin, fondateur d’ICI Toilettes.
Il ajoute : « La Vélodyssée est venue vers nous afin de répondre à une problématique récurrente de leurs voyageurs. Désormais 9 000 toilettes gratuites sont identifiées sur leur carte ». Un partenariat qui pourrait faire des émules chez d’autres acteurs du tourisme itinérant.
Une appli utile, inclusive et collaborative
L’ambition d’ICI Toilettes dépasse la simple localisation de WC. L’appli veut répondre à un vrai enjeu de santé publique et d’inclusion. « L’accès à des sanitaires propres est un vrai frein pour de nombreux publics – familles, personnes âgées ou présentant certaines pathologies, femmes, etc. – et un enjeu de santé publique », rappelle Thomas Herquin. En facilitant cet accès, la solution permet de voyager plus sereinement, en particulier pour les personnes qui n’oseraient pas partir sans cette garantie.
Derrière cette application, on retrouve Urban Services, une entreprise de l’économie sociale et solidaire fondée à Nantes en 2019. Elle s’inscrit dans une logique de coopération avec les territoires et les commerçants. Ces derniers reçoivent un dédommagement et des kits d’hygiène pour l’accueil, notamment avec des protections périodiques.
Une nouvelle version taillée pour l’itinérance
En mars 2024, ICI Toilettes a lancé une nouvelle version de son application, après trois mois de développement. L’interface a été revue pour mieux anticiper ses déplacements et faciliter l’usage en itinérance. Accès à toutes les données cartographiques, recentrage rapide, possibilité de signaler de nouveaux points ou de remonter des infos : « tout a été pensé pour faciliter l’anticipation des déplacements, l’usage en itinérance et l’enrichissement communautaire de la solution ».
Les données sont mises à jour en continu, avec l’aide des utilisateurs. Et chaque lieu référencé est vérifié. L’application s’enrichit donc au fil du temps, avec pour objectif d’être présente sur l’ensemble du territoire. Et pourquoi pas demain, sur l’ensemble des grands itinéraires européens ?
